Цей текст можна було б назвати більш інформативно, звичайно. Наприклад – «Огляд оперення для дротиків дартсу – плюси та мінуси різних формфакторів». Або якось інакше. З акцентом на те, які оперення використовували протягом своєї багаторічної кар'єри великі дартсмени різних поколінь. І, відповідно, скільки ці великі гравці виграли матчів, титулів і призових грошей.
З іншого боку, якщо дротик летить добре, рівно і правильно, радуючи око і підвищуючи середній набір – хіба це не локальне щастя дартсмена? Для якого, безумовно, знадобляться не тільки прямі руки. Але і три оперення, три хвостовикита три барелі, природно. Барелі, до речі, можуть бути та не прямими – головне, щоб не перекошеними, а нормально відцентрованими при виготовленні.
Оперення – дуже важлива частина оснащення дротика. Можливо, навіть важливіша, ніж хвостовик або голка. Якщо неправильно підібрати оперення – політ дротика не буде стабільним, він може «виляти» з боку в бік або встромлятися в мішень не перпендикулярно або рівно, а з боковим зміщенням або під кутом вниз. Дартсмена-перфекціоніста подібне як мінімум дратує, дартсмена-прагматика – може змусити перейти на інший сектор (невдало розташований дротик – не стільки маркер для двох інших, скільки блокер). Приклад великого Філа Тейлора, дротики якого – не в ранні роки, а вже після того, як він став амбасадором бренду Юнікорн – в основному «дивилися» в підлогу – виняток, що тільки підтверджує це правило.
Хоча в перші роки кар'єри Тейлор грав дротиками Еріка Брістоу та оперенням грушоподібної форми – «Pear», такі використовував ще один легендарний дартсмен Джон Лоу (автор першого лега за 9 дротиків перед телекамерою). Грушоподібне оперення для дартсу, безумовно, має свої плюси – його не найбільша площа зменшує кількість рикошетів другого і третього дротика, та й летить дротик з ним швидко. Разом з тим, є і побічний ефект – подібний дротик вимагає підвищеного контролю. Як і оперення формфактора «Slim».
Для тих, хто дочитав до цього місця, але майже нічого не зрозумів (як у тому мемі «... але дуже цікаво» – втім, для новачків у дартсі це цілком нормально) – додамо трохи теорії, а потім підемо далі. Отже, оперення для дротиків потрібні для того, щоб стабілізувати траєкторію польоту дротика, зробивши її більш передбачуваною. Відповідно, оперення меншої площі мають менший лобовий опір і від цього летять швидше – в порівнянні оперенням більшої площі, дротик з якими має меншу швидкість. Але звідси випливає і зворотний ефект: оперення більшої площі просто не дасть дротику виляти – через огріхи техніки кидка дартсмена, в першу чергу – а мала площа ризикує, по-перше, відхилитися від передбачуваної траєкторії кидка, а по-друге – просто не збалансувати дротик, «недовантажити» його. То яке оперення найкраще вибрати для дротиків? Давайте разбератися далі.
Власне, оперення для , яке називається «Стандарт», а в середовищі дартсменів – «лопухи», через їх широку площу – найкращий вибір для початківців. Хоча і не тільки для них. Голландець Майкл ван Гервен, який вже до тридцяти років виграв все, що тільки можна виграти на професійному рівні в PDC, як почав грати «лопухами», так і продовжує ними. Так, у нього досить сильний, «м'ясистий» кидок – тому його дротики олівцевої форми навіть з класичним оперенням летять досить швидко. І точно, звичайно ж. Нова дартс-зірка – валлієць Гервін Прайс, який прийшов з регбі, – також віддає перевагу «лопухам». Разом з алюмінієвими хвостовиками та 24-грамовими барелями «олівцевої» форми.
Цікаво, що і Стівен Бантінг, колишній чемпіон світу за версією BDO (багато хто схильний принижувати цей титул, вважаючи його аматорським, але тоді його ще спробуй виграти – а зараз, на жаль, вже й не вийде), використовував «лопухи». Хоча цілком міг, на своїх спочатку 15-грамових (що вважається нижче норми), а потім і 12-грамових дротиках – «кульках» – використовувати оперення для дротиків меншої площі. Але ні, Стівена все влаштовує. А ось інший цікавий персонаж з професійного туру – Райан Серл – використовує оперення «стандарт» скоріше вимушено – граючи дротиками в 32 грами. Найважчими в турі – такий дротик не кожне вузьке оперення «вивезе».
Трохи меншою площею, ніж «лопухи» (конкретно у бренду Target вони маркуються як «№2»), володіють дартс оперення розміру «міні-стандарт». Хоча для бренду Harrows вони є стандартними, а той же Target застосовує визначення «shape» або «№6». Оперенням саме такої площі – нехай і зовсім іншої технології, оперенням, поєднаним з хвостовиком і зробленим з високотехнологічних полімерних матеріалів – грає харизматичний португалець Жозе де Соуса. Яскравий приклад того, як топовий дартсмен може з'явитися вже в досить зрілому віці й не в найрозвиненішому, в порівнянні з Британією або Голландією, дартс-регіоні. А якщо знову повернутися до теми вдосконалення технологій в дартсі – у Harrows є хвостовики для дротиків Clic і оперення серії Clic (з іншими хвостовиками ці оперення будуть просто несумісні).
Ще меншої площі, в порівнянні з «лопухами» і «міні-стандартом» – оперення для дротиків типорозмірів «Slim» і «Kite» (він же – повітряний змій). І деяких інших екзотичних формфакторів. Хоча, безумовно, і у них є свої шанувальники. З «грушами» починав свою кар'єру харизматичний шотландець Гарі Андерсон (але потім і він перейшов на «стандарти»). З «грушами» майже всю свою багату ігрову кар'єру провів Джон Лоу (титули чемпіона світу в трьох різних десятиліттях – унікальне досягнення). А не менш харизматичний, хоч і не так багато виграв, англієць Стів Бітон грає ними вже три десятки років! Хоча і титул чемпіона світу, і ідеальні легі за 9 дротиків на ТБ – все це у Бітона є. Амбасадором «груші» є і Глен Даррент – тричі поспіль чемпіон світу BDO, який тільки потім перейшов у професіонали. Хоча «Дузза» на деяких ТВ-турнірах переходив і на «кайти» – це, до речі, не особливо складно. А ось перспективний голландець Данні Нопперт як грав «повітряним змієм», так і продовжує. І планує продовжувати, судячи з усього: вузькі оперення, довга голка – саме те, що потрібно для любителів кучної гри та підходів по 180 очок. Або північноірландець Брендан Долан, який використовує «кайти» на довгих і тонких 25-грамових дротиках – перший дартсмен, який оформив ідеальний лег за 9 дротиків на Гран-Прі (коли лег не тільки закривається подвоєнням, але і відкривається влученням у дабл).
Найвужчі оперення для гри в дартс – «Slim» (хоча за площею вони навіть трохи більші за «Kite»!), або ж дуже специфічний формфактор – «суперкайт» – менш популярні серед професійних гравців. І частіше зустрічаються навіть у любителів електронного дартсу, і то – швидше в азійськихта американців (найяскравіший приклад – Ройден Лам), ніж у європейців. Пояснюється все просто: по-перше, в «електроніці» використовуються дротики меншої ваги – барель не може важити понад 18-20 грамів. По-друге, великі дартс-турніри часто проходять в приміщеннях з системою кондиціонування. Це може мати істотний вплив на політ легкого дротика зі «слимом», тоді як Райану Серлу і його 32-грамовим дротикам з «лопухами» це все не страшно. Цікаво, до речі, що через фактор кондиціонерів і їх більш простішего аналога – відчинених навстіж дверей, що створюють протяг – харизматична англійка Дета Хедман (або просто «Серце дартс») грає дротиками вагою 28 грамів. З «лопухами», природно. Хоча є й винятки – шотландський профі Райан Мюррей з 28-грамовими торпедоподібними барелями використовує «груші». І не скаржиться.
Заворушником спокою серед дартс-мануфактур, які використовують в плані оперення негласну градацію – «лопух»-«шейп»-«груша»-«кайт»-«слім» – у 2020 році стали хитрі японці з Cosmo. Саме ці хлопці спочатку придумали використовувати для оперення пластик, потім розробили свою систему «оперення + шафт», фактично звівши до мінімуму кількість влучень голкою наступного дротика в оперення або шафт попередніх. А під час пандемії ковіду – випустили цілу лінійку спеціальних оперень найрізноманітніших формфакторів. За великим рахунком, це варіація на тему тих же «шейпів», «груш», «кайтів» і «слімів», але за хитрими японськими лекалами. Суть – у ще більшій кастомізації під потреби й вимоги кожного конкретного дартсмена. Або дівчини, яка грає в «електроніку».
Не виключено, що приклад японського виробника виявиться заразним – і хтось із британських або європейських виробників придумає ще щось нове. Хоча саме японці – не тільки Cosmo, але і Trinidad з їх системою Condor Flights – вже зарекомендували себе дартс-інноваторами. А ми потім про це обов'язково розповімо.
