Компания Nodor оставила значимый след в истории развития дартс – не только в Великобритании, но и во всем мире. Активное использование креативных идей и различных технологических новшеств (доступных на то время), а также любовь к дартс – все это позволило компании Nodor быть лучше конкурентов. Более того, нынешняя сизалевая мишень для дартс приобрела именно такой вид, как сейчас, именно благодаря усилиям Nodor Darts.
На сегодняшний день концерн Nodor International – это такой добрый «дедушка», наблюдающий за тем, как «его сын и внук» – Winmau и Red Dragon – устанавливают свои правила игры в мировой дартс-индустрии, экспортируя собственную продукцию и развивая дартс-рынок в более чем 100 странах мира.
Хотя на данный момент в ассортименте продукции Nodor – всего несколько мишеней для дартса, поскольку компания уже перестала выпускать дротики, хвостовики и оперения, оставив это занятие «наследникам» из Winmau и Red Dragon. Но профессиональные мишени для дартс из сизаля остались, как дань многолетней истории и традициям. Дело в том, что именно в Nodor впервые сделали ставку на сизаль, как основной материал для производства высококачественных мишеней. Именно на мишени Nodor Supabull, в 1994 году прошел первый чемпионат мира Профессиональной Дартс Корпорации (PDC). Теперь Чемпионат Мира PDC главное дартс-событие сезона, победитель которого получит 1 миллион фунтов! Вряд ли фундатор компании Тед Легат мог представить подобный масштаб, и подобные суммы, когда в 1935 году сделал первую мишень для дартс из частей сизалевого каната, использовавшегося в Королевском британском ВМФ.
Интересные факты о Nodor Darts
Первая мишень бренда – Nodor Plasticine Dartboard – вышла на рынок в 1923 году (тогда дартс в Великобритании выходил в свет – вскоре редакция таблоида News of the World организовала первый дартс-турнир, начинание довольно быстро трансформировалось в чемпионат с несколькими тысячами участников). Но сама компания Nodor появилась в 1919 году – химик Тед Легатт изобрел пластилин «NODOR». Это название – парафраз от «no odour» – «без запаха», именно этим пластилин Легата отличался от продукции конкурентов.
Любопытно, что когда мишень Nodor Plasticine Dartboard проиграла конкуренцию стандартным мишеням того времени, которые делали из вяза – игрокам очень нравился звук попадания дротика в деревянную мишень – и Nodor, с 1924 года, стали делать мишени из вяза, а в 1928 году выпустили на рынок первые латунные дротики.
1935 год – новая эра в дартс: Nodor не просто выпустил первую мишень из нового материала, компания запатентовала свое изобретение и способ производства мишеней для игры в дартс из сизаля. Спасибо Королевскому военно-морскому флоту за сизалевые канаты, вдохновившие Nodor на одну из ключевых дартс-инноваций. Более полувека концерн Nodor International производил лучшие в мире сизалевые мишени для дартс в Великобритании. Но в конце 90-х годов прошлого века топ-менеджмент концерна принял решение о переносе производства в Кению – именно в этой восточноафриканской стране выращивают сизаль премиального качества (в последние годы и Китай активно пытается выращивать сизаль, однако китайские мишени по качеству пока еще уступают кенийским).
Каждая мишень, производимая в Восточной Африке – это не только гарантированное высокое качество продукции, благодаря контролю на каждом из этапов производства, но и доступная цена – за счет сокращения логистических издержек. Каждая мишень концерна Nodor – это около двух миллионов (!) волокон сизаля, причем каждое сизалевое волокно сначала прокрашивается, а затем сжимается по периметру прессом, с давлением свыше 10 тонн.
Но реноме лучших в мире мишеней из кенийского сизаля компания Nodor поддерживала не только отбором сырья и контролем качества производства, но и инновациями. После слияния с компанией Winmau Darts, уже разработавшей технологию бесскобочного металлического «паука» из тонкой лезвиеобразной проволоки, с крепежом в середине сизаля, в 2002 году на мировой рынок вышел первый абсолютный хит – мишень для классического дартс Winmau Blade 2.
И в дальнейшем «маховик» дартс-инноваций только набирал обороты: вслед за вторым «Блейдом», на рынок ворвалась максимально износостойкая Winmau Blade 3, а в 2010 году – еще один хит Winmau Blade 4 Dual Core – с «двухслойной» технологией. Первый слой сизаля меньшей плотности (не путать с рыхлостью!) позволял металлической игле дротика легче проникать в мишень, не нанося визуального ущерба волокнам, а внутренний слой сизаля высокой плотности – позволял максимально удерживать дротик в мишени. Следующей инновацией от концерна Nodor International – уже в пятом поколении мишеней Winmau Blade – стали регулируемые подпятники, позволяющие разместить и закрепить мишень на любой неровной поверхности — система Rota Lock. А на вершине ассортиментного ряда шестого поколения находится мишень Winmau Blade 6 Triple Core Carbon – уже не два, а три слоя, плюс использование высокотехнологичного карбона в основании мишени (это слегка роднит мишени для дартс с основаниями ракеток для настольного тенниса). Регулируемые подпятники, естественно, также остались.
